看过莎士比亚的悲剧《雅典的泰门》的人,一定会被剧中人泰门激昂的道白深深感动:
金子!黄黄的、发光的、宝贵的金子!……只这一点点儿,就可以使黑的变成白的,丑的变成美的,错的变成对的,卑贱变成尊贵,老人变成少年,懦夫变成勇士。嘿,你们这些天神们啊,为什么要给我这东西呢?嘿!这东西会把你们的祭司和仆人从你们身边拉走,把壮士头颅底下的枕垫抽去;这黄色的东西可以使异教联盟,同宗分裂;它可以使受诅咒的人得福,使害着灰白色的癞病的人为众人所敬爱;它可以使窃贼得到高爵显位,和元老们分庭抗礼;它可以使鸡皮黄脸的寡妇重做新娘,即使她的尊容会使身染恶疮的人见了呕吐,有了这东西也会恢复三春的娇艳。来,这该死的硬块,你这人尽可夫的娼妇……
这是被朋友遗弃的泰门愤世疾俗的绝望的怒吼,也是莎士比亚对时俗的强有力的鞭笞。数百年来它不知震撼了多少人的心。据说马克思在自己的着作中曾四次引用这段台词,它也广泛地出现在其他名人的着作中,可见其影响之深远。听了或读了这段台词,人们往往会联想到中国古代的另一篇与之颇有相似点的杰作,那就是鲁褒的《钱神论》,我们不妨将其中的部分内容节录如下:
大矣哉钱之为体,有乾坤之象……失之则贫弱,得之则富昌。无翼而飞,无足而走。解严毅之颜,开难发之口;钱多者居前,钱少者居后;处前者为君长,在后者为臣仆;君长者丰衍而有余,臣仆者穷竭而不足。……无德而尊,无势而热,排朱门而入紫闼。钱之所在,危而使安,死可使活;钱之所去,贵可使贱,生可使杀。是故忿争辩讼非钱不胜,幽滞孤弱非钱不拔,怨仇嫌恨非钱不解,令问笑谈非钱不发。洛中朱衣,当途之士,爱我家兄,皆无已时,执我之手,抱我终始,不计优劣,不论年纪,宾客辐凑,门常如市。谚曰:钱无耳,可暗使,岂虚也哉!又曰:钱可使鬼,而况人乎!凡今之人,惟钱而已,故曰:君无钱,士不来,君无赏,士不往。仕无中人,不如归田;虽有中人,而无家兄,不异无翼而欲飞,无足而欲行。……(引自《晋书·隐逸传》,另个别文字据《古今事文类聚》、《太平御览》校改)
显然,鲁褒这篇《钱神论》也是愤世疾俗之作,而且也是针贬和鞭笞社会上唯钱是视的恶劣风气,和莎翁的上引台词相比,甚至言辞上都有某些想像之处。但是令人困惑的是:莎翁处在欧洲资本主义生产关系发展的初期,他抨击的货币拜物教是伴随资本主义生产关系发展而膨胀起来的;而鲁褒却生活在比莎翁早一千多年的时代,而且处在货币经济暂时衰退的历史时期,为什么鲁褒也要抨击那种盲目追逐金钱的丑恶现象呢?难道鲁褒的时代也有资本主义生产关系的潜在势力?
答案还是应当从历史实际中去寻找。考察从东汉到魏晋南北朝的那段历史我们就会发现,这个时期商品经济确实是发展相对不景气的,货币经济更有某种衰退,但是社会上拚命追逐财富、追逐金钱的风气在一定范围内却是引人注目地存在的。说到拚命聚敛财富,人们不会不想到东汉的郭况和梁冀。他们两人都是外戚,有很高的官爵,却爱财如命。郭况“累金数亿”,当时流传民谣说:“洛阳多钱郭氏室,夜月昼星富无匹。”人们把他的家称为“金穴”(王嘉《拾遗记》)。梁冀不择手段地敛财,遭到时人痛恨。他终因犯罪被没收家产,他的财产竟多达三十余万万,相当全国人一年缴税总数的一半以上(《后汉书·梁冀传》)。汉末董卓也是个爱财敛财的人,他被杀以后,在他的巢穴——郿坞中,人们发现他藏有黄金二三万斤、白银八九万斤(《后汉书·董卓传》)。三国时期魏国的刘类,在担任弘农太守期间,“使人掘地求钱,所在市里皆有孔穴”(《三国志·魏志》)。晋朝有位中书令名叫和峤,他对钱有特殊的嗜好,以致被当时人认为有“钱癖”(《晋书·和峤传》)。当时任廷尉者多借办案收受贿赂,民间流行民谣说:“廷尉狱,平如砥;有钱生,无钱死。”(《初学记》卷20引晋卫展表)北魏有个贵族名叫元诞,他担任齐州刺史时,当听到人们批评自己太“贪”的议论时,他竟说:“齐州七万家,吾至来,一家未得三斗钱,何言贪也?”(《魏书·景穆十二王传》)另一位贵族拓跋庆担任太尉主簿,“事无大小,得物然后判,或十数钱,或二十钱,得便取之,府中号为十钱主簿”(《北史·道武七王传》)。他们对钱的追逐到了何种地步!类似的事例还能找到许多,但通观这些事例,我们不难发现,当时追逐金钱最甚者、攫取金钱最多者,大都是贵族世家,这类记载中很少出现工商业者(这大约与工商业者的经济实力减弱有直接关系)的形象。这就说明,鲁褒在《钱神论》中所抨击的不是别人,正是这些利用手中特权拚命攫取金钱的人,用他自己的话讲,即是那些“洛中朱衣,当途之士”。
在鲁褒写《钱神论》后,梁朝又有萧综写了《钱愚论》,他针砭的目标,与鲁褒很接近,也是贵族,但这次不是泛指而是特指,被针砭的人就是临川王萧宏。萧宏“性爱钱,百万一聚,黄榜标之,千万一库,悬一紫标,如此三十余间”。也是一位有“钱癖”的人。于是萧综便写了《钱愚论》讽刺他,皇帝知道了,怕“影响”不好,赶忙让萧综销毁此文,然而为时已晚,此文早已被广泛传抄,流行开来。
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