古代的铜钱、铁钱、金银等钱币都经过了数百数千年了，可是成百上千吨的钱币，今天的人们又是怎样得到的呢?历代的古钱是怎样流传下来的？原来，都是从地下的埋藏中得到的。
古人为什么要把钱币埋到地下?主要是战争和突发事件造成的。古代战争频繁，当敌方的军队杀来，那些有钱的人由于逃命要紧，便把沉重的铜钱、铁钱或者穿成串、或者装入陶罐、大锅、大缸，然后找个隐蔽的地方埋起来，希望战争结束后，重返家园时挖出来再用。但是事与愿违，战争结束了，当初负责埋藏钱币的人却在战争中死亡了，别人谁也不知埋在什么地方，这就会永久地埋藏起来;或者家园永久地被敌方占领了，再也无法取出钱来;更有一些记忆力差的人，虽然回来了，但记不清埋钱的地方了。
另一种情形是由于政治原因销钱或政府向民间刮铜，人们为了对抗政府的搜查和掠夺而把大量的钱币埋藏起来。时过境迁，这些被埋藏的钱币或由于法禁或被遗忘等原因，也就被永久地埋藏起来了。
过了千百年，比如说现在吧，人们进行耕种，或建设施工、或河水冲刷，这些埋了千百年的宝贝便被发现了。当然，也有少量是古人给当时的死者殉葬时埋进去的。古人迷信鬼神，以为人死了真的会到另一个世界(阴间)去生活，于是，他的亲属就将一部分钱币埋在死者的坟墓里，希望他在另一个世界也有钱花。不过这是极少的一部分。现代科学的发展，为人们提供了研究古代社会制度和风俗习惯的条件，考古人员利用科学手段将埋入坟墓里的钱币挖掘出来，我们就获得了一批钱币。
由于清朝离我们时间最近，它所铸造的货币大部分没有入土，在民间或国家的库房里藏存着。作为文物，被人民币收藏爱好者收拢起来进行整理和研究。我们今天所见到的古钱，就是通过这么几种渠道获得的。
