1、 两宋钱币
宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变，黄袍加身后建立了宋朝，年号建隆，是为宋太祖。宋朝也是中国封建社会文化艺术发展的高峰时期，绘画、书法、雕塑、书籍雕版印刷都达到了相当高的程度。而作为科学技术和艺术结晶的宋代钱币，在这一段历史时期也呈现出了色彩缤纷争奇斗艳之势。两宋的钱币制度，是以钱为主，绢帛等实物成了普通商品。白银日渐重要，纸币也已出现和流通，是两宋货币制度的突出特点，但铜钱仍占有重要地位。
两宋是中国钱币史上最复杂的时期，其特点可归纳为以下几种：
一、最早发行了记年钱。南宋孝宗淳熙七年起，钱背开始记年，所铸钱“淳熙元宝”背上标有“七”字，表明此钱铸造于淳熙七年，比欧洲的记年钱早了300多年。
二、最早发明了纸币。北宋真宗年间，由当时四川的富商首创“交子”，交子是世界上最早的纸币。
三、年号钱最多。从北宋“太平通宝”到南宋“淳熙元宝”的300多年里，皇帝改元频繁，共铸行了49种年号钱。
四、出土量最大。宋朝的铸量不一定最多，但宋钱的出土量是最大的。在湖北黄石的西塞山，一次就曾出土了11万公斤的钱币。此外在我国其它地区也有大量宋代钱币出土。
五、最先创造由皇帝亲笔书写的钱文——“御书体”。宋太宗赵光义开始自题钱文“淳化元宝”，而宋徽宗赵佶更是以独创的瘦金体书写了“崇宁、大观”通宝等。
六、钱币的流通区域性明显。当时的中原、华南、华北的大部分地区通行用铜钱，四川则使用铁钱，山西、陕西两地是铜、铁钱并用，广东是兼用金银。此外，全国各地皆有流通纸钞，或限于某一地区，或可通行全国。
七、钱币的面额复杂，名称变化多。宋钱有小平、折二、折三、当五、当十、当百、当五百等不同的面额，经常是一纸命令就把当十钱改作当五钱行使，经常变动。宋钱的宝文名称不一，更是增加了混乱。其铜钱有元宝、通宝、重宝等，铁钱有珍宝、之宝、洪宝等一二十种之多。
八、钱文书法多样。宋朝的钱文书法多样，有创新、对称、复合等特点，且多出自名家，从御书体“淳化元宝”行书、草书入钱文始，篆、隶、行、草、楷等五体具备，篆书体中又有九叠篆文“皇宋通宝”，楷书中有徽宗的瘦金书，书法或秀丽妩媚，或苍劲挺拔，神采飞扬，气象万千，形成了宋钱书法艺术的特色。
宋代的第一种铸钱是“宋元通宝”，铸于宋太祖建隆元年（公元951年），钱式沿袭“周元通宝”成规，为小平钱。钱文顺读，是国号加宝文的国号钱。后宋太祖传位于弟，宋太宗赵光义即位，于太平兴国年间（公元976－983年）铸“太平通宝”钱，钱式同“宋元通宝”。当时四川及福建出铁钱。福建所出铁钱，背郭清晰，铸工颇精，大受欢迎，于是又推出一种直径4.2厘米的当十大钱，书法铸工均不错，背穿上有一个圆点，可能是一种纪念钱，现存世不多。这两种“太平通宝”都为五代风格，而铸工精整，深厚淳朴可比开元钱。
“淳化元宝”是宋太宗改元为淳化元年（公元990年）五月时所铸，是最早的“御书钱”，钱文有真、行、草三种书体，均为宋太宗所书。此外四川等地所铸的淳化铁钱，钱文也有御书体的。五台山出土发现有金质“淳元元宝”供养钱，背上左右有佛像。在宋太宗至道年间（公元995-997年）又铸行了“至道元宝”，钱文也有真、行、草三体。
宋真宗即位后，在咸平元年（公元998年）按例出“咸平元宝”铜钱，钱文楷书，直径2.4厘米，钱文旋读。有种大钱直径有4.2厘米，钱文也有正楷，旋读。此钱书法尚可，应为流通币。但此外还有一些阔边大、小钱，文字铸工粗精不一，未必是政府发行的流通货币，或许都有纪念性，数量较少。景德元年（公元1004年）铸行“景德元宝”铜钱，钱制同前，钱文为楷书，是御书钱。大中祥符元年（公元1008年）铸“祥符元宝”，有背文星月及光背无文两种。另外有一种阔边钱，有当十、当五两种，也是分背星月和背无文。此外还铸有“祥符通宝”，为御书钱，有大小两种，是用来赏赐大臣的，故而铸量较少。从此也开始了“元宝”、“通宝”同时流通的情况。天禧元年（公元1017年）铸“天禧元宝”。
