因财政导致的钱币混乱

2012-11-11来源:人民币收藏网 作者:责编:玲珑阅读:

摘要:清朝自嘉庆朝已显现危机,但尚能维持局面。到了鸦片战争失败,向英国缴纳巨额赔款,财政上已是入不敷出。官方被迫向百姓转嫁负担,这恰恰激化了矛盾,于是轰轰烈烈的太平天国农民运动爆发了。太平军迅速占领了富庶的江浙地区的许多州县,并坚持十多年,使清朝的税收大受损失。而清廷畏惧激发其他地区的农民暴动,不敢轻易增重赋税。为了镇压太平天国运动,清廷必须筹措大量军费,于是不得不采取许多非常措施,其中包括铸行大钱。 铸行大钱始于咸丰三年(1853),开始是发行当十钱,每枚重六钱,仅相当十枚制钱重量的一半。随后又铸当

    清朝自嘉庆朝已显现危机,但尚能维持局面。到了鸦片战争失败,向英国缴纳巨额赔款,财政上已是入不敷出。官方被迫向百姓转嫁负担,这恰恰激化了矛盾,于是轰轰烈烈的太平天国农民运动爆发了。太平军迅速占领了富庶的江浙地区的许多州县,并坚持十多年,使清朝的税收大受损失。而清廷畏惧激发其他地区的农民暴动,不敢轻易增重赋税。为了镇压太平天国运动,清廷必须筹措大量军费,于是不得不采取许多非常措施,其中包括铸行大钱。

    铸行大钱始于咸丰三年(1853),开始是发行当十钱,每枚重六钱,仅相当十枚制钱重量的一半。随后又铸当四、当五、当八、当二十、当三十、当四十、当五十、当八十、当百、当二百、当三百、当四百、当五百、当千等共14种大钱,都是面额大、成本低的钱。同时还铸行当一、当五、当十铁钱和当一铅钱。大钱铸行后不久,像历史上一再反复出现的类似举措的结果一样,私铸泛滥,无法禁止,随后便发生贬值。于是,清廷下令将当五十以上各钱兑收,但仍未能阻止大钱的贬值。咸丰九年(1859),当十钱在市场上只能折合二枚制钱使用。当时人黄钧宰讲了这样一则笑话:咸丰五年(1855)途经某地,看到一辆车驶来,走近一看,车内装的都是铜钱。一问,全是刚铸好的当十大钱。主人说:“现在毁制钱改铸当十钱,扣除工费,可以盈余十分之四五,这种便宜事为什么不干?”过了一段时间又经过此地,却又见到一辆满载铜钱的车,这次车内装的全是私造小制钱。问主人为什么有这种改变,主人回答:“现在当十钱只能当二花,我们聚集当十钱,掺加铅锡,改铸小制钱,扣除工费,也可以赚上十分之三四。”(《金壶豚墨·大钱》)他讲的未必实有其事,却生动地反映了当时钱法的混乱。

    在铸行大钱的同时,清朝又发行了纸币。有户部官票(以银两为单位)、大清宝钞(以铜钱为单位)两种。大清宝钞又叫钱票或钱钞,起初面额有二百五十文、五百文、一千文、一千五百文、二千文五种,后又增发面额为五千文、五十千文、百千文的。户部官票面额有一两、三两、五两、十两、五十两等多种,都标有“二两平足色银”字样。所谓二两平,是说明银两衡制,指每百两比北京市平少二两(即比库平少六两)。两种纸币依金额而大小不同。大清宝钞和户部官票人们习惯上合称钞票,这就是后来人们称纸币为钞票的起源。

    大清宝钞和户部官票在推行中遭到抵制,官方也违背钞票与银钱一视同仁的诺言,在百姓缴纳赋税时限制使用钞票(一般限制在十分之五或十分之三以下)。于是纸币发行不久就急剧贬值,最后竟贬到面额的3%左右,清廷被迫于同治元年(1862)宣布废止。

    这里应讲到一个历史人物——王茂荫(1798一1865),王茂荫字椿年,号子怀,安徽歙县人。他不是什么大人物,也没有显赫的丰功伟绩,但在这次钱法变动中却有突出表现。还在咸丰元年(1851)时,他当时担任陕西道监察御史,就上书清帝,反对铸行虚值大钱,请求发行纸币。他讲的纸币,实际上是一种兑换券,而不是近现代通常使用的那种不兑换纸币。但是不久清廷就酝酿发行纸币,知道王茂荫刚刚提出过发行纸币的建议,就把他调进京城参加筹划,后来又把他破格提拔为户部右侍郎、兼管钱法堂事务,成为负责货币事务的主要官员。然而后来实际发行的纸币却是不兑换纸币,因为清政府发行纸币的目的,不过是要解眼下燃眉之急,并没有长远打算。在当时情况下发行不兑换纸币,后果自然不会好。王茂荫于是二次上书清帝,重申自己的主张,结果遭到清帝严厉训斥,又把他调离户部。这件事在当时造成一定影响,马克思在《资本论》中就提到了这件事。

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