漫话人民币收藏——用机器铸钱的洋务大员

　　清光绪十五年(公元1889年)，有个用机器铸钱的洋务大员叫张之洞，他当时是两广总督(相当于两省的最高行政长官)。他见市场上流通的外国银元都很光洁美观，文、图清晰逼真，重量非常标准。中国的百姓喜见乐用。张总督经过详细了解，方知这些外国银元都是用机器制造的。这种银元不但外观好，重量标准，据说制造时要比我们人工制造快几十倍，甚至上百倍。张总督想:我们中国这么大的一个国家，人口四亿多，用银量很大，如果我们也用机器制钱，效率就高多了，钱的质量也提高了。当时机器制造钱币最发达的国家是英国。于是，张之洞请示朝廷，经慈禧太后批准，从英国进口机器和工具，并请英国工程师、技师、化验师来中国帮助制钱。由于机器是从海上运来，所以把机器钱局就设在了口岸广州，用银、铜作原料，机器制钱。用银仿制外国银元，钱名“光绪元宝”，在最下面的边缘记上“七钱三分”，较外国银元重一分。背面一条盘曲的龙，代表光绪皇帝。另一种是方孔圆钱，钱名仍然是“光绪通宝”，与内地省份人工所铸钱名一样。所不同的是:背后除了用满文记“宝广”(广州)外，上下各有两个汉字，上“库平”、下“一钱”，记钱的重量。

　　机器铸出的钱光洁多了，整齐划一，生产效率很高。如今这种“库平一钱”的“光绪通宝”人民币收藏市场仍然比较多见。

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