古代的花钱,有一少部分来源于宫廷,这部分花钱被人们称之为宫钱。宫钱始于汉代,兴盛于宋辽金,清代为其发展的顶峰时期。自乾隆起,清代每个皇帝登基伊始都会铸造宫钱。
当时宫钱是用官炉铸造,主要用于皇宫的节日庆典装饰,每年腊月负责铸造宫钱的部门都要把一批精铸的宫钱送入皇宫。
清代宫钱包含了内廷制钱、装饰、赏赐、坠帐、包袱钱等,其制作工艺达到了前所未有的顶峰,铜质精良、工艺精湛、书体讲究、图案精美。一般正面是年号,背面是天下太平、八卦图、或者吉语等等。在这些宫钱中,正面是年号,背面是八卦图的上梁钱是最为典型的一种。宫钱与民间花钱的最大区别在于,宫钱使用的铜质是精黄铜,而且制作也非常精致。
宫钱的钱文书体和选用图案都相当讲究,一般选用的都是中规中矩体现皇家尊贵与威严的楷、隶、篆三体;所以不会出现草书、行书类的书体。而图案则是单一而精美,通常为八卦图;清代宫钱上所出现的内容多为吉语类,如“长命富贵”“万寿无疆”“吉祥如意”“富寿康宁”等,而用篆书体书写的则极其罕见,这类宫钱可谓精品。
清代宫钱应该是从雍正朝就开始铸造的,不过这个时期所铸的钱币是地方进贡至宫内,并不是在皇宫内铸造,所以严格来讲不属于宫钱。
清代宫钱现在还处在不太被认知的阶段,因为存世量并不大。可以被市场炒作的板块第一点肯定是要有一定的量,比如金铜佛造像。现在市面上可见的清代宫钱很多是从日本回流的,晚清开始就被一些太监偷运出宫了,那时宫钱拿到民间可以直接换钱。
天下太平宫钱系列
钱币古称为“泉”,有所谓国家财富泉涌不息的意味。皇家希望财富昌盛,“天下太平”宫钱是清代宫钱中比较常见的题材,但大多均为民铸和后铸品,真正能达到宫钱性质的寥寥无几,这类题材的宫钱是悬挂于紫禁城奉先殿内的,始于乾隆终于宣统,每一位新皇帝登基都会命造办处审核铸造一批精致的“天下太平”题材宫钱,这也是帝王对天下太平的一种向往。
何为“天下太平”宫钱?
清代年号“天下太平”宫钱始于乾隆,无论从用料还是工艺上来看无疑为乾隆本朝之物(后朝民间均有仿铸),但是从历史背景上来推测,乾隆的“天下太平”宫钱应该分为早、晚两个时期所铸造,一是乾隆中晚期所铸,另一为乾隆退位后当太上皇时期所铸。早期的制式铜质更为精纯,文字笔挺有力;而晚期则明显工艺有所降低,铜质也并不像早期那样精纯。
清代顺治、康熙、雍正三朝并未出现带其年号的“天下太平”宫钱,相反从康熙时期开始有了龙凤题材的官铸花钱,而乾隆时期也出现了很多带有龙凤题材的钱币,风格也有了明显的朝代更迭的过渡,中早期的文字和图案也更为有张力。而到了“天下太平”宫钱的时候,文字虽然有力,但同时也多了沉淀和些许威严,到他做太上皇时期,还出现了清代宫钱中仅有的一种铸钱工艺——隐起文。
从目前存世的乾隆“天下太平”宫钱来看,大致可分为4个版别:广郭粗字、广郭细字、细字、隐起文。
对于“天下太平”钱,其实从乾隆朝开始就有地方官铸和民间仿铸,但后者无论从工艺还是用料上都与宫钱相差甚远,无法达到宫制标准。中国是一个贫铜的国家,所以也只有皇家才会力求完美而精炼铜质,真正的皇家所用宫钱,不但工艺考究,铜质也如婴儿肌肤一样细腻,这也是辨别是否宫钱的一个主要特征。
宣统执政的3年间(1909年至1911年),宣统通宝“天下太平”宫钱仅有一个版式,也是清代天钱系列的龙头品种,其规制和大型光绪“天下太平”同出一辙,采用旋纹工艺,文字上虽然以现暮气,但皇家气韵依然。目前从存世的宣统天钱来看,开门品仅数枚,极其珍贵。宣统“天下太平”宫钱曾经在拍卖会上有过170万元的成交纪录。
殊为难得的篆书体宫钱
除了最常见的“天下太平”题材宫钱外,清代宫钱主要由下面几个类别构成:
年号背八卦题材宫钱:道光通宝、咸丰通宝、同治通宝、光绪通宝
大型赏赐宫钱:万寿无疆背大雅;光绪通宝背宝源(经考证应为同期所铸,尺寸厚度风格均相似)
特大型宫钱:篆书吉祥如意背福寿;篆书富寿康宁背八卦
大型宫钱:龙凤呈祥背福寿;篆书富寿康宁背光背;天下太平背光背
特殊篆书宫钱:篆书金玉满堂;篆书长命富贵背富寿
紫禁城四角楼包袱宫钱:手雕鎏金满汉文天下太平宫钱
京炉进程内廷宫钱套钱:一道同风、二南雅化、三星拱照、四海升平、五谷丰登、六府孔修、七政齐衡、八音克谐、九功惟叙、万国来朝(背篆书宝泉)
大型赏赐类宫钱中,比较有名的是光绪年间为慈禧太后一次诞辰所铸的“万寿无疆背大雅”宫钱,该宫钱存世极少,多为慈禧太后赏赐给王公贵族,一般由宫廷造办处监督,工部、户部协作完成。这一时期同样规制的宫钱出了三种制式,一为“万寿无疆”,二为“光绪通宝”,三则是“天下太平”。这三类宫钱风格类似,从它们中我们可以清晰地看出,在当时慈禧不管再如何掌权,其宫室用度在规制上是绝对不能超过皇帝的。
此外,一个比较有意思的现象是,篆书体出现在宫钱中不太常见,一旦出现其级别档次比楷书体要高。篆书形成于周,统一于秦,其笔法瘦劲挺拔,直线较多;在后世中一般用于篆刻、牌匾、题名等,体现了一种原始而神秘的美。因为篆书的特殊,后朝一些皇帝用玺都是用篆书所写。从清代晚期开始出现了一类更为稀少并带有特殊含义的宫钱—篆书宫钱,现在可见的多为单面篆书,双面篆书的极其少见。目前清代有名气的篆书宫钱为“万寿无疆背大雅”“富寿康宁光背”“富寿康宁背八卦”等大型宫钱,但其实还有些中小型篆书宫钱也比较稀有罕见,如“金玉满堂篆书”宫钱和“长命富贵富寿篆书”宫钱。
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